第一届瓦腾自行车节在1966年举办，但实际上瓦腾是提前两年作为一种医疗实验开始的。医生及博士里尔叶达尔先生因为身体不频繁活动而感到不健康，发胖并有高血压。他想挑战自己的身体，做体能消耗大、身体长时间处于运动状态的活动，因此选择了骑自行车。

里尔叶达尔博士想，健康不佳的人能做的最具极限性的活动肯定是骑自行车绕瓦腾湖的300公里。这样，博士和他的朋友，运动用品商店商家诶瓦特·里戴尔，开始去骑自行车，也没有用任何专业设备。他们不吃任何食品，只喝水，也不长时间休息完整了全距离。他们在路上做了一些试验，观察这种运动如何影响他们的身体。“试验圈”后，里尔叶达尔博士继续自行车运动，减了肥而得到更多力气，健康的身体和生活方式。

以后，博士去当地体育俱乐部-莫大啦镇AIF俱乐部，跟他们说：“-如果我能骑自行车300公里而得到更健康的生活方式，谁也能这样。要不开始举办绕行瓦腾湖的一项自行车比赛？

虽然很多人怀疑着这主意的好，1966年，瓦腾自行车节有344人报名参加。仍然怀疑这活动的人，第二年来了1000人以后就不怀疑了。今天，瓦腾自行车节是个巨大赛事，里尔叶达尔博士的精神和他的健康理念仍是瓦腾自行车节的一个基石

作：本特·约翰逊  1976年奥运 公路自行车冠军